La città del sole

Una remota cittadina dell'Australia, che detiene il record storico del giorno più caldo nel continente, si prepara a diventare il primo centro urbano nel Paese a dipendere soltanto dall'energia del sole, dopo essere stata scelta per ospitare la prima centrale termica solare nel Paese. La centrale di Cloncurry, nel nordovest del Queensland, sarà in grado di generare elettricità anche nei rari giorni nuvolosi, e di notte, poiché si alimenta con il calore trattenuto in blocchi di grafite.

Il governo locale costruirà la centrale da 10 megawatt con un costo pari a 4,2 milioni di euro, che produrrà circa 30 milioni di chilowatt ore l'anno, sufficienti per 3500 abitazioni. «La città di Cloncurry vanta il titolo del giorno più caldo mai registrato in Australia, 53 gradi all'ombra nel 1889, quindi è la località ideale», ha osservato la premier del Queensland, Anna Bligh.

La centrale, che dovrebbe entrare in funzione all'inizio del 2010, funzionerà a energia termica solare, e differisce dalle unità a pannelli fotovoltaici, che producono direttamente energia. Sarà munita di 8.000 specchi che rifletteranno la luce solare su blocchi di grafite. L'acqua pompata attraverso i blocchi servirà a generare vapore, che a sua volta produrrà elettricità a mezzo di turbine. Il calore immagazzinato nella grafite produce vapore anche dopo il tramonto, e consente ai generatori di funzionare anche di notte.

Le emissioni di gas serra dell'Australia sono fra le più alte al mondo in rapporto alla popolazione, ma il governo conservatore di Canberra si rifiuta di ratificare il protocollo di Kyoto e preferisce concentrarsi sull'efficienza dell'energia e sulla tecnologia per limitare le emissioni.

fonte: lanuovaecologia.it